זרע ירקות מורכב בעיקר מקופסת זרעים, מכשיר מדידת זרעים, פותח תלמים, מכשיר לכיסוי אדמה וגלגל לחיצה. רכיבים אלה פועלים יחד כדי להשלים את משימת הזריעה.
1. אספקת זרעים: זרעים מונחים בקופסת הזרעים, מיכל לאחסון זרעים. הקיבולת של קופסת הזרעים משתנה בהתאם לדגם ולעיצוב של הזרע. בתחתית קופסת הזרעים יש בדרך כלל פתח המחובר למכשיר מדידת הזרעים, המספק מקור זרע לפעולות מדידת הזרעים הבאות.
2. תהליך מדידת זרעים: מכשיר מדידת זרעים הוא אחד ממרכיבי הליבה של הזריעה. תפקידו הוא להוציא זרעים מקופסת הזרעים בהתאם לדרישות ספציפיות. מכשירי מדידת זרעים נפוצים כוללים מכשירי מדידת זרעים מכניים והתקני מדידת זרעים פניאומטיים.
- מכשיר מדידת זרעים מכני: תוך שימוש בעקרון ההולכה המכני, רכיבי מדידת הזרעים מונעים על ידי גלגלי שיניים, שרשראות ומנגנונים אחרים כדי להשיג פריקת זרעים כמותית. לדוגמה, מכשיר מדידת זרעים עם גלגל מגש זרעים כולל מגשי זרעים רבים על פני השטח. כאשר גלגל מגש הזרעים מסתובב, מגשי הזרעים אוספים את הזרעים ומובילים אותם ליציאת הזרעים לצורך פריקה. סוג זה של מכשיר מדידת זרעים בעל מבנה פשוט ועלות נמוכה, אך דיוק מדידת הזרעים שלו נמוך יחסית, מה שהופך אותו מתאים לזני ירקות עם דרישות דיוק זריעה פחות מחמירות.
- מד זרעים פניאומטי: סוג זה משתמש בזרימת אוויר כדי לספוח ולהעביר זרעים. הוא משתמש במאוורר כדי ליצור לחץ שלילי או חיובי, סופח את הזרעים על גבי דיסק מדידת הזרעים או הצינור ופורק אותם במרווחים קבועים. מכשירי מדידת זרעים פניאומטיים מציעים דיוק מדידת זרעים גבוה, המאפשרים זריעה דיוק זרע- בודדים, ומתאימים לרוב זני הירקות, במיוחד אלה הדורשים דיוק זריעה גבוה.
3. פתיחת תלם: פותחן התלמים מותקן בקדמת הזרע, תפקידו ליצור תלם מתאים באדמה. ישנם סוגים רבים של פותחי תלמים, כגון פותחי תלמים מסוג-מעדר ופותחי תלמים מסוג-דיסקים. לפותחי תלם מסוג-מעדר יש מבנה פשוט וחדירת אדמה חזקה, המתאימים לקרקעות קשות יותר; פותחני תלמים מסוג - מציעים תוצאות טובות של פתיחת תלם עם קירות תלמים מסודרים, המתאימים לתנאי קרקע שונים.
4. חלוקת זרעים: הזרעים הנפלטים על ידי מכשיר מדידת הזרעים מועברים דרך צינור העברת הזרעים לתוך התלם שנפתח על ידי פותח התלמים. צינור העברת הזרעים נועד להבטיח ירידה חלקה של הזרעים תוך מזעור נזקי הזרעים.
5. כיסוי ודחיסה: לאחר נפילת הזרעים לתלם, מתקן כיסוי מכסה אותם באדמה משני צידי התלם, ומספק סביבת גידול מתאימה. ניתן לשלוט בעובי הכיסוי על ידי התאמת המיקום והזווית של התקן הכיסוי. גלגל דחיסה דוחס את האדמה לאחר החיפוי, מבטיח מגע הדוק בין הזרעים לאדמה, מה שמקל על ספיגת מים וחומרי תזונה ומשפר את קצב הנביטה.
